Wednesday, September 21, 2011

“二维扁片人”思想实验




请做一个思想实验:设想三维世界中存在一个智人G,此人不但衣食无忧,不为俗物拖累,更有一种“单纯的信仰”,这里面只有四个大字:一个是真理,一个是爱,一个是自由,后一个是美。天长地久,G觉得世界太过孤单,于是动手创造了一个二维球面世界(假定三维世界的人可以方便地创造任何二维世界的实体),这世界是丰富多彩的:有扁平的河流,扁平的山系,更重要的是G还按照自己的形象创造了扁平人A,G赋予了A类似于自己的灵气,使A成为地道的智慧扁平人,并且具有自由意志:其后A在二维平面世界里繁衍生息,逐渐诞生出语言和文字,并且创造和使用工具,从事生产,甚至逐渐总结出二维世界的数学。

事实上A的确认为自己就是那个二维平面世界的主宰,难道不是吗?自从A出现在那个二维世界以来,平面球体世界已经发生了翻天覆地的变化,甚至A自身也在发生细微的变化:G在创造A时,在那个球面世界里他本是完善的,更有自由意志;但G深明A所具有的局限:A无法完全理解球面世界以外的“真实”世界,另外自从A自以为可以辨别善恶以来,G和A的关系发生了裂痕,A以为凭借智慧,真理就可以追求到;哪里想得到A所能够得到的真理是有极限的,其边界就在生存的球面世界。

G当然明晰这一点,他不断给A启示(将三维世界的信息投影到二维),无奈G最后明白了:正因为A的局限,所以除非A凭借对G完全彻底的信心,不然根本就无法接受G所启示的真理!因为G所启示的真理是在球面世界既无法靠逻辑理解,并无法凭实践验证的。


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